Ngăn ngưà chứng trầm cảm

Một hậu quả xấu khác là chúng học tập kém đi trong lớp; sự trầm cảm làm tổn hại trí nhớ và sự tập trung của chúng, do đó khó chú tâm vào học tập và khó nhớ được những gì chúng học được hơn. Một đứa trẻ chẳng thích thú gì thường khó huy động được nghị lực hơn để hiểu được những vấn đề khó, chưa nói tới kinh nghiệm hiểu học tập trôi chảy. Những đứa trẻ càng trầm cảm lâu càng bị điểm thấp và ít thành công trong các kỳ thi. Thật vậy, có một mối tương quan giữa thời gian kéo dài của sự trầm cảm và điểm trung bình, điểm của chúng luôn bị hạ thấp trong thời kỳ trầm cảm. Những kết quả đó dĩ nhiên càng ảnh hưởng xấu đến tinh thần của chúng.

Như ở người lớn, việc xem thất bại một cách bi quan dường như làm tăng nỗi thất vọng và cảm giác bất lực, cảm giác này chiếm vị trí chủ yếu trong sự trầm cảm ở trẻ em. Người ta đã biết từ lâu những ngừoi đã bị trầm cảm thuờng phiền muộn. Nhưng chỉ gần đây, người ta mới biết rằng trẻ em có thiến hưóng u buồn nhất cũng có thiên hướng đi tới chỗ bi quan trước khi rơi vào sự trầm cảm. Nhận định này cho phép nhìn thấy một khả năng làm cho các em miễn dịch đối với một thái độ như vậy, như một cách phòng ngừa.

Điều đo được xác nhận ở cách trẻ em đánh giá năng lực làm chủ tiến trình đời chúng - chẳng hạn, năng lực làm cho mọi cái tốt hơn. Người ta đưa ra những câu khẳng định sau cho trẻ em:" KHi tôi gặp những rắc rối ở nhà, tôi giải quyết tốt hơn các bạn tôi" và " Khi tôi học cật lực, tôi giành đuợc những điểm tốt" Những trẻ em nói rằng không một trường hợp nào đúng với truờng hợp của chúng, những đứa trẻ ấy không hề mong muốn làm thay đổi tình hình; thế mà, cảm giác bất lực này là đặc biệt mạnh mẽ ở những đứa trẻ trầm cảm nhất.

Trong một nghiên cứu giàu sức khám phá, người ta quan sát những học sinh lớp nhì vào những ngày chúng nhận học bạ. Chúng ta đều biết là hoc bạ là một trong những nguồn vui hay nguồn hy vọng lớn nhất ở thơ ấu. Những nhà nghiên cứu nhận thấy rằng thái độ của đứa trẻ nhận được một điểm xấu hơn chúng mong đợi thuowngf có những hậu quả nặng nề. Những đứa trẻ cho rằng điểm kém ấy là do mọi khuyết điểm cá nhân mình(" Ta thật ngớ ngẩn") thường trầm cảm hơn những đứa trẻ cho rằng có thể sửa chửa được (" Nếu ta học gạo môn Toán, ta sẽ có điểm tốt")

Các nhà nghiên cứu đã quan sát nhóm học sinh lớp sơ đẳng và lớp nhì bị bạn bè từ bỏ va đoán xem ~ đứa nào vẫn còn bị như thế trong những năm sau. Cách thức chúng tự giải thích về sự từ bỏ ấy dường như có quan hệ chặt chẽ với xu hướng trầm cảm của chúng. Những đứa trẻ cho rằng sự từ bỏ ấy do một khuyết điểm cá nhân, thườn dấn sâu vào trầm cảm. Ngược lại, nhnững đứa trẻ cho là chúng có thể cải thiện được tình hình thì không bị trầm cảm vì bị thất bại lliên tục. Và trong một cuộc nghiên cứu những đứa trẻ vào năm học thứ 6, những đứa trẻ có thái độ bi quan thường phản ứng với stress học tập bằng trầm cảm.

Bằng chứng trực tiếp nhất về thái độ bi quan làm cho trẻ em rất dễ bị trầm cảm đã được lấy từ một cuộc nghiên cứu kéo dài năm năm về những học sinh được theo dõi từ lớp sơ đẳng. chỉ dẫn chắc chắn nhất về xu hướng trầm cảm tuơng lai là thái độ bi quan ấy kèm theo một cú sốc quan trọng - bố mẹ ly hôn hay trong gia đình có người chết - khiến đứa trẻ bị rối loạn và có lẽ làm cho bố mẹ nó ít có khả năng làm giảm bớt hậu quả những cú sốc ấy. Trẻ em càng vượt qua các giai đoạn ở trường tiểu học, thì càng có cách hiểu các sự kiện liên quan đến hạnh phúc hay bất hạnh của chúngl; chúng ngày càng coi những nét tính cách của mình là nguyên nhân đưa tới mọi cái. " Ta có điểm cao vì ta thông minh", hoặc " Ta không có bạn vì ta không khôi hài". Sự thay đổi ấy thể hiện từ lớp sơ đẳng đến lớp nhì. Những đứa trẻ có thái độ bi quan như vậy và coi những khuyết điểm cá nhân là nguyên nhân thất bại sẽ bắt đầu bị trầm cảm với những thất bại của mình. Hơn nữa, chính sự trầm cảm dướng như làm tăng trạng thái bi quan, khiến cho ngay sau kỳ trầm cảm, vẫn có thể có những vết sẹo xúc cảm, một tập hợp những điều chúng tin chắc được nuôi dươngx bởi trầm cảm và đọng cứng lại trong đầu óc chúng - chẳng hạn tin mình không thể học giỏi được ở nhà trường, rằng chúng ít được thiện cảm và không thể gạt bỏ được tâm trạn cau có của mình. Những ý nghĩ đó làm cho trẻ rất dễ bị trầm cảm về sau.